Meta Platforms acaba de perder una importante batalla legal que podría cambiar radicalmente la forma en que operan las empresas de redes sociales. El Tribunal Supremo de Massachusetts dictaminó el viernes que Meta debe enfrentarse a una demanda estatal que alega que Instagram fue diseñado intencionadamente para crear adicción en menores de edad. La sentencia elude la protección de la Sección 230, la ley federal que ha protegido a los gigantes tecnológicos de responsabilidades durante décadas.

Esto no es un caso aislado. Es la punta de un iceberg que podría costarle a Meta miles de millones.

El daño jurídico hasta la fecha

La sentencia de Massachusetts llega tras una fase brutal para el departamento legal de Meta. En Nuevo México, la compañía fue multada con 375 millones de dólares. En California, Meta y Alphabet fueron condenadas conjuntamente por negligencia con un veredicto de 6 millones de dólares. Y otros 34 estados más están persiguiendo demandas similares contra la empresa.

La acusación central en todos estos casos es idéntica: la investigación interna de Meta demostró que Instagram perjudica la salud mental de los adolescentes, y la compañía no solo ignoró los resultados, sino que desarrolló activamente funciones para maximizar el engagement entre menores, sabiendo que causaría daño.

Por qué esto importa para los inversores

La acción de Meta subió menos del 1% ese día, lo que sugiere que el mercado —comprueba el sentimiento actual con el href=»https://butterflymarketinsider.com/es/indice-miedo-codicia/»>BMInsider Fear & Greed Index— aún no ha calibrado completamente la magnitud de estos riesgos legales. Pero hagamos cuentas: si tan solo la mitad de las 35 demandas estatales resultaran en multas similares a las de Nuevo México (375 millones de dólares), estamos hablando de 6.500 millones de dólares solo en sanciones, antes de cualquier regulación federal.

El mayor riesgo no son las multas. Son los posibles cambios forzados en el producto. Si los tribunales dictan cómo debe funcionar el algoritmo de Instagram, cómo se recomiendan contenidos a menores o cuánto tiempo pueden pasar los usuarios jóvenes en la plataforma, eso afecta directamente a los ingresos publicitarios de Meta, que representan el 97% de los ingresos totales.

El argumento alcista sigue en pie

A pesar de los vientos en contra legales, las inversiones en IA de Meta están dando frutos. La asociación con CoreWeave anunciada esta semana por un acuerdo de computación en la nube de 21.000 millones de dólares señala que Meta va en serio con la expansión de su infraestructura de IA. La acción cotiza a aproximadamente 20 veces los beneficios esperados, barato para una empresa con un crecimiento anual de ingresos del 15%+.

Mark Zuckerberg ha sobrevivido antes a amenazas existenciales: el escándalo de Cambridge Analytica, los cambios de privacidad de iOS, la apuesta del metaverso que quemó 50.000 millones de dólares. Cada vez el mercado dio a Meta por muerta, y cada vez la acción se recuperó. Pero 35 demandas estatales simultáneas que apuntan al producto central son algo distinto a todo lo anterior.

Descargo de responsabilidad: Este análisis tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoramiento de inversión.